Vad är SaaS (Software as a Service)?

Använder du program på din dator eller telefon utan att ha installerat dem? Då har du redan stött på SaaS, även om du tidigare kanske inte kände till begreppet. De senaste åren har SaaS (Software as a Service) blivit allt vanligare, både för företag och privatpersoner. Men vad innebär det egentligen för dig?

I denna artikel kommer vi titta närmare på vad SaaS är och hur det kan påverka ditt dagliga liv eller din verksamhet. Vi kommer att utforska fördelarna, samt diskutera några potentiella utmaningar och vad du bör tänka på när du väljer SaaS-lösningar.

Vad betyder SaaS egentligen?

SaaS står för "Software as a Service", vilket på svenska kan översättas till "programvara som tjänst". Detta koncept innebär att programvara levereras som en tjänst över internet, snarare än som en produkt som installeras lokalt på användarens dator.

För att förstå detta bättre, låt oss titta på hur vi använder dagens streamingtjänster för film och TV. Förr i tiden behövde man köpa eller hyra fysiska DVD-skivor för att se sina favoritfilmer. Du var sedan tvungen att lagra dessa skivor hemma och byta dem manuellt när du ville se någon annan film.

Detta skiljer sig från dagens streamingtjänster som Netflix eller HBO Max, där du istället prenumererar på en tjänst som ger dig tillgång till ett enormt bibliotek av innehåll via internet.

På samma sätt fungerar alla SaaS. Istället för att köpa, installera och underhålla programvaran på din egen dator, prenumererar du på en tjänst som ger dig tillgång till programvaran via internet.

Detta ger dig flexibiliteten att använda programvaran när och var du vill, utan att behöva oroa dig för installationer, uppdateringar eller lagringskapacitet på din enhet. Precis som med streamingtjänster betalar du ofta en återkommande avgift för tillgången, vilket kan vara månadsvis eller årligen, beroende på tjänsten och dina behov.

Hur fungerar SaaS på djupet?

SaaS-applikationer körs på leverantörens servrar, ofta i stora datacenter, vilket kan vara utspridda över hela världen. När en användare vill använda programvaran, loggar de helt enkelt in via en webbläsare.

All data lagras dessutom i molnet, vilket innebär att användaren kan komma åt sin information från vilken enhet så länge den har internetuppkoppling.

Men hur ser det ut bakom kulisserna? Låt oss ta ett konkret exempel med musikappen Spotify:

1. När du öppnar Spotify-appen på din telefon eller dator, skickar den först en förfrågan till Spotifys servrar.
2. Servrarna autentiserar din inloggning och hämtar din personliga data, som spellistor och lyssningshistorik.
3. När du väljer en låt att spela, strömmar Spotifys servrar sedan ljuddata till din enhet i realtid.
4. Samtidigt synkroniseras din aktivitet tillbaka till servrarna, så att din lyssningshistorik uppdateras och kan nås från andra enheter.

Detta sker blixtsnabbt, utan att du behöver tänka på den komplexa infrastrukturen bakom.

Fördelar med SaaS

Det finns goda skäl till varför allt fler företag och privatpersoner väljer SaaS-lösningar framför traditionell programvara.

SaaS erbjuder en rad fördelar som inte bara förenklar användningen av programvara, utan också kan leda till betydande kostnadsbesparingar och ökad effektivitet.

1. Kostnadseffektivitet

SaaS kan drastiskt minska IT-kostnader för företag. Ta till exempel ett företag som använder Fortnox för sin bokföring:

• Ingen initial investering i dyr bokföringsprogramvara.
• Inga kostnader för servrar eller IT-personal för att underhålla systemet.
• Flexibel prissättning baserad på användning.
• Automatiska uppdateringar utan extra kostnad.

För ett litet företag kan detta innebära besparingar på tiotusentals kronor årligen jämfört med att köpa och underhålla ett eget traditionellt bokföringsprogram.

2. Skalbarhet

SaaS-lösningar kan också enkelt anpassas efter företagets behov genom att erbjuda flera olika prisplaner. Låt oss ta Slack som ett exempel:

• Ett startup med 5 anställda kan börja med en grundläggande plan.
• När företaget växer till 50 anställda kan de enkelt uppgradera till en mer omfattande plan med fler funktioner.
• Vid 500 anställda kan de gå över till en enterprise-lösning med mer anpassade integrationer.

Denna flexibilitet gör att företag kan växa utan att oroa sig för att "växa ur" sin programvara.

3. Tillgänglighet och samarbete

SaaS möjliggör också ett bättre samarbete och tillgång till data var du än befinner dig. Ta Google Workspace som exempel:

• En säljare kan uppdatera ett kalkylblad i realtid från sin telefon under ett kundmöte.
• En designer i Stockholm kan samtidigt redigera ett dokument med en kollega i Göteborg.
• En chef kan granska presentationer från sin surfplatta medan hon är på semester.

Alla dessa exempel är något som var i princip omöjligt med traditionell programvara.

4. Förutsägbara intäktsströmmar

Om vi även ser det från företagets perspektiv som utvecklar och erbjuder SaaS-lösningen finns det betydande fördelar relaterade till intäktsmodellen:

• Återkommande intäkter: Prenumerationsmodellen ger en jämn och förutsägbar intäktsström, vilket underlättar långsiktig planering och investeringar.
• Lägre kundanskaffningskostnader: När en kund väl är ombord, kan företaget fokusera på att behålla och utöka kundens engagemang, snarare än att ständigt jaga nya engångsköp.
• Skalbarhet av intäkter: Med minimal marginalkostnad för att lägga till nya användare kan intäkterna växa exponentiellt när produkten blir populär.

Utmaningar med SaaS

Även om SaaS erbjuder många fördelar, är det viktigt att också vara medveten om de potentiella utmaningarna.

Datasäkerhet och integritet

Att förlita sig på en tredjepartsleverantör för datalagring och -hantering väcker naturligtvis frågor om säkerhet och integritet. Här är några saker att tänka på:

• Regelefterlevnad: Det är ofta fördelaktigt att välja SaaS-leverantörer som uppfyller relevanta standarder som GDPR, HIPAA, ISO 27001, etc. Detta säkerställer att din data hanteras i enlighet med lagstiftning och branschstandarder.
• Leverantörssäkerhet: Det är viktigt att granska SaaS-leverantörens egen säkerhetspraxis. Detta inkluderar deras policyer för anställdas åtkomst till data, regelbundna säkerhetsrevisioner och penetrationstester, samt deras processer för att hantera säkerhetsincidenter.
• Leveranskedjor för SaaS-lösningar: Många SaaS-företag förlitar sig på andra tjänster för att leverera sin produkt. Till exempel kan de använda AWS för hosting, Stripe för betalningar, och SendGrid för e-postutskick. Varje länk i denna kedjan för med sig ytterligare en potentiell sårbarhet. Det är därför viktigt att SaaS-leverantören har en robust strategi för att hantera risker i sin leveranskedja.
• Datalokalisation: Många företag har krav på var deras data fysiskt lagras, såsom att det ska lagras inom EU, antingen av regulatoriska skäl (t.ex. GDPR) eller företagspolicy.

Anpassningsmöjligheter

SaaS-lösningar passar utmärkt för många företag och erbjuder ofta stor flexibilitet. De är designade för att möta behoven hos en bred användargrupp och kan ofta anpassas till viss grad.

Dock kan de ibland falla kort när det gäller mycket specifika eller unika behov, särskilt för företag med specialiserade processer eller inom nischbranscher.

Några exempel på situationer där SaaS kanske inte är den optimala lösningen:

• Ett tillverkningsföretag med en unik produktionsprocess kanske inte hittar en SaaS-lösning som passar perfekt med deras arbetsflöden.
• Ett företag med strikta regulatoriska krav kan behöva mer kontroll över sin mjukvara än vad en typisk SaaS-lösning erbjuder.

I sådana fall kan exempelvis skräddarsydd mjukvara vara ett bättre alternativ. Medan detta ofta innebär högre initiala kostnader och mer underhåll, ger det maximal kontroll och anpassning efter företagets specifika behov.

Beroende av internetuppkoppling

En av de mest påtagliga utmaningarna med SaaS är beroendet av en stabil och snabb internetanslutning. Medan detta inte är ett problem för många företag i urbana miljöer, kan det skapa betydande hinder i vissa situationer:

• För företag i områden med begränsad internetinfrastruktur.
• För anställda som ofta reser till platser med dålig uppkoppling.
• Vid tillfälliga internetavbrott som kan påverka produktiviteten.

Många SaaS-lösningar, som Google Docs eller Spotify, erbjuder däremot ofta offlinefunktioner för att mildra detta problem, men det är fortfarande en faktor att ta hänsyn till.

SaaS har onekligen förändrat hur vi använder och tänker kring programvara, med både spännande möjligheter och viktiga överväganden att ta hänsyn till.

Oavsett om du är en företagare som överväger att modernisera dina IT-system eller en privatperson som vill förstå de tjänster du använder dagligen, hoppas vi att denna artikeln har gett dig en djupare förståelse för hur SaaS fungerar!